Die Geschichte des Valentinstags und warum wir feiern

Ob Sie den Valentinstag lieben oder hassen, eines ist klar: Die Geschichte des Valentinstags reicht weit zurück. Und während der Valentinstag heute für Küsse, Valentinstagsgeschenke und schwer zu bekommende Tischreservierungen bekannt ist, sind die Ursprünge des Feiertags weitaus weniger romantisch. Hier die Geschichte des Valentinstags, die es nicht in eine romantische Komödie schaffen würde, mit einem Heiligen, einem Massaker und sogar den sündigen Nonnen des Valentinstags (im Ernst!).

Wann ist Valentinstag?

Zunächst eine kurze Erinnerung: Der Valentinstag fällt immer auf den 14. Februar. Valentinstag 2024 ist Mittwoch, der 14. Februar. (Aber warten Sie einfach bis 2025, dann fällt er auf einen Freitag!)

Ende des 5. Jahrhunderts erklärte Papst Gelasius den 14. Februar zum Valentinstag, und seitdem ist der 14. Februar ein Tag des Feierns – obwohl er im Allgemeinen eher religiöser als romantischer Natur war.

Wie begann der Valentinstag?

Der Valentinstag ist ein fester Tag im Kalender, der im antiken römischen Kalender mit einem Feiertag Mitte Februar namens Lupercalia zusammengefasst wurde – was nach Ansicht einiger Historiker dazu führte, dass sich am Valentinstag alles um die Liebe drehte. Lupercalia feierte die Fruchtbarkeit und beinhaltete möglicherweise ein Ritual, bei dem Männer und Frauen durch die Auswahl von Namen aus einem Glas gepaart wurden. Im antiken Griechenland feierten die Menschen mitten im Winter ein Fest zur Hochzeit des Gottes Zeus und der Göttin Hera.

Warum wird der Valentinstag am 14. Februar gefeiert?

Im Allgemeinen entschieden sich die frühen Christen dafür, Feiertage an Tagen zu feiern, die mit bestehenden Festen und Feierlichkeiten (wie Weihnachten und Wintersonnenwende) zusammenfielen. Deshalb legten sie den Valentinstag auf den 14. Februar, während Lupercalia am 15. Februar gefeiert wurde.

Wer war der Heilige Valentin? (Und was hat er mit Schokoladenherzen zu tun?)

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Nicht viel, wie sich herausstellt. Der Valentinstag war ein Feiertag in der katholischen Religion, der um 500 n. Chr. in den liturgischen Kalender aufgenommen wurde. Der Tag wurde für Märtyrer gefeiert, die – Sie haben es erraten – Valentinstag genannt wurden. Verschiedene Legenden feiern drei verschiedene Heilige namens Valentin oder Valentinus, aber da sehr wenig über diese Männer bekannt war und es widersprüchliche Berichte über die Geschichte des Valentinstags gab, wurde der Festtag 1969 aus dem römisch-katholischen liturgischen Kalender gestrichen.

Obwohl nicht viel über die wahre Geschichte der Heiligen Valentins bekannt ist, auf denen der Feiertag basiert, gibt es mehrere Erzählungen über die Legende vom Heiligen Valentin. Einer Legende zufolge weigerte sich der heilige Valentin, zum Heidentum zu konvertieren, und wurde vom römischen Kaiser Claudius II. hingerichtet. Vor seiner Hinrichtung konnte er auf wundersame Weise die Tochter seines Gefängniswärters heilen, die daraufhin zusammen mit seiner Familie zum Christentum konvertierte. Einer anderen Legende zufolge ist ein Bischof namens Sankt Valentin von Terni der wahre Namensgeber des Feiertags; dieser Heilige Valentin wurde ebenfalls hingerichtet.

Aber anderen zufolge – und so wurde der heilige Valentin mit einem auf Liebe ausgerichteten Feiertag in Verbindung gebracht – war der heilige Valentin ein römischer Priester, der Hochzeiten für Soldaten durchführte, denen die Heirat verboten war, weil ein Erlass eines römischen Kaisers verfügte, dass verheiratete Soldaten keine guten Krieger seien Daher konnten junge Männer nicht heiraten. Dieser Heilige Valentin trug einen Ring mit einem Amor – einem Symbol der Liebe –, der den Soldaten half, ihn zu erkennen. Und als Vorläufer der Grußkarten verteilte er Papierherzen, um Christen an ihre Liebe zu Gott zu erinnern.

Aufgrund dieser Legende wurde der Heilige Valentin als Schutzpatron der Liebe bekannt. Das Gebet zum Heiligen Valentin bittet den Heiligen Valentin, Liebende miteinander zu verbinden, sodass aus zwei eins wird und das Paar sich an seine Hingabe an Gott erinnert.

Während die Geschichte vom Heiligen Valentin den Grundstein für die Etablierung des Tages als Feiertag der romantischen Liebe legte, war es ein Gedicht des mittelalterlichen Autors Geoffrey Chaucer aus dem Jahr 1375, das die Verbindung zwischen dem Heiligen Valentin und der Liebe wirklich festigte und das Historiker als Ursprung des „modernen“ Romans betrachten. Feier des Valentinstags, an dem wir unsere romantische Partnerschaft mit einer anderen Person feiern.

Warum feiern wir den Valentinstag?

Chaucer lebte im Mittelalter, der Ära der höfischen Liebe, als umfassende, romantische Hingabebekundungen – Gedichte, Lieder, Gemälde – die Partnerschaft feierten. Ende des 15. Jahrhunderts wurde das Wort „Valentine“ zur Beschreibung eines Liebhabers in Gedichten und Liedern der damaligen Zeit verwendet, und im 18. Jahrhundert wurde in England ein Buch mit dem Titel „ The Young Man's Valentine Writer“ veröffentlicht. Mitte des 19. Jahrhunderts wurden Valentinskarten aus Papier in Massenproduktion hergestellt (obwohl DIY-Valentinskartenideen immer noch einen Versuch wert sind), und der Valentinstag, wie wir ihn kennen, war geboren.